Et “must” for bokelskere i Paris, del 2: Shakespeare and Company

 In those days there was no money to buy books. I borrowed books from the rental library of Shakespeare and Company, wich was the library and bookstore of Sylvia Beach at 12 rue de l’Odeon. On a cold and windswept street, this was a warm, cheerful place with a big stove in winter, tables and shelves of books, new books in the window, and photographs on the wall of famous writers both dead and living. (s. 35)

Slik innleder Ernest Hemingway et kapittel dedikert til Sylvia Beach og hennes bokhandel Shakespeare and Company, i memoarene  A Moveable Feast (utgitt posthumt i 1964). Shakespeare and Company  er en tradisjonsrik bokhandel for engelskspråklig litteratur i den franske hovedstaden. Bokhandelen var sågar et kulturelt samlingspunkt for de angloamerikanske litterære ekspatriatene i mellomkrigstida.  Her møttes forfattere som James Joyce, Gertrude Stein, Ezra Pound, Scott Fitzgerald og naturligvis Ernest Hemingway.

Butikken slik den fremstår i dag har fortsatt sjarm (les: smale trapper, knirkete golv, bøker til helt oppunder taket) og butikkens interessante historie gjør den annerledes enn mange av de store bokhandelkjedene. Tradisjonen føres videre både i navn og gjerning. Her kan dere se dagens eier, Sylvia Whitman, snakke om sin navnesøster og forgjenger Sylvia Beach:

Hemingway, Ernest: A Moveable Feast, Scribner, New York, 2003

Beach, Sylvia: Shakespeare and Company, Ellerströms förlag, Lund, 2008

Foto: Øyvind Prytz